第三十五节 运河计划开始_北美1776
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第三十五节 运河计划开始

  “算了!反正我要在匹兹堡开煤矿维埃里你和你的那些工友就都到我那儿去让他们给我挖煤吧工资还是和你们原来一样。你们先回去收拾准备一下过几天我就叫人送你们去匹兹堡。”康柏挥挥手。

  虽然和查尔斯说的情况有所差距他也不准备深究。以现在蒸汽机技术的简单程度这个工人既然会修蒸汽机用来指导制造一些零部件肯定也没什么问题就先让他去匹兹堡或者绯红庄园开始准备零配件尝试组装吧。

  至于煤矿矿工他本来也准备招募一些工人从费城迁到匹兹堡去准备在自己那十万英亩荒地上探矿产煤而且需要的人数最多。之前没跟查尔斯说这个要求是因为手上钱不够现在有了**金币当然不再担心。现在既然有熟练的矿工那当然是最好不过了。这样一来自己的煤铁开进度就会加快很多。

  只是这样一来配套输送煤炭的工作也必须要加快。

  看来自己必须尽快提议宾夕法尼亚议会准备修建从匹兹堡到费城的运河了。不管是开匹兹堡也好连通两城也好这条运河都是康柏必须推动的计划。

  现在的煤矿和铁矿很粗陋简单只要一动工很快就可以开产但运河可不是几个月就能修好的所以只能提前开始这项工作。甚至等以后改进了蒸汽机能造出蒸汽火车头了就还得修建铁路这更加花时间好在铁路也先需要生产出铁轨才能铺现在冶铁作坊都还没恢复时间自然还早了一**。不过也只有这样一步步地相关配套工作做好了挖出来的煤和生产出来的钢铁才能源源不断的被送出匹兹堡卖出好价钱。

  现在配套工作的重**自然在运河上。从匹兹堡到费城这一路康柏他们并不是白走的本来快马只要六七天时间之所以花了近十天就因为他们还考察了可以修建运河的地方。康柏已经估算了一下费城和匹兹堡两地之间分布了大小好几条河流、山谷山地起伏也比较大坐马车的话得轮渡或者涉水好几次非常不方便但只要修建几十座升降水位或者拦截河水的小型水坝甚至都不怎么用挖新的河道就能把匹兹堡的河流和费城的河流连接起来到时候完全可以一路坐船到费城甚至通过特拉华河直通大西洋。

  不过这里要说明一**这一地区真正出名的运河是伊利运河她直接连通五大湖和纽约而且幸运的找到摩霍克谷地通过难走的阿巴拉契亚山脉。康柏印象中的运河其实也是伊利运河他把宾州运河和她弄混了。从费城到匹兹堡的宾夕法尼亚运河虽然修建上还算简单但他只是城市间的运河而且河道比伊利运河难走所以在他修好后不久风头就完全被新建的伊利运河掩盖费城的北美第一大城位置也被纽约取代就连康柏的匹兹堡都被吸引进入伊利运河经济带。

  如果宾夕法尼亚议会敢动用州政府的力量修筑甚至可能只要半年就能完工就算让民间修筑差不多一年多也能成功了。(历史上这一条运河分段承包给个人修筑历时仅一年耗资三十万美元。)

  “尊敬的议员阁下你在想什么呢?”站在一旁的查尔斯看到康柏愣还以为他在意自己没有找到真正的蒸汽机工人心中顿时有**忐忑不安。

  “哦哈哈哈!查尔斯我刚刚想到了一个很好的赚钱路子不知道你有没有兴趣。”康柏笑着问查尔斯。

  “什么赚钱路子?”查尔斯果然来了兴趣。

  他来结交康柏本来就负有家族责任想通过交好这个新进议员来庇护赚更多的钱现在康柏直接提出赚钱的主意他当然会感兴趣了。

  “你肯定知道匹兹堡盛产煤矿吧?”康柏意味深长的说。

  “这当然知道匹兹堡的煤很多而且那儿的煤质量也非常不错。约克你来自这么一个资源丰富、潜力无限的地方将来的政治前景肯定会很好呀。”查尔斯笑了笑。

  其实对于西部的资源当时很多有远见的人都注意到了认为殖民地将来展的重**是在此时的是西部也就是二十一世纪的美国中部。可惜英国人规定的限制西进政策让他们根本没法进行开伤害了殖民者的利益同时导致西部的不达这也是十三殖民地和英国的另外一个大矛盾。

  康柏对于查尔斯的称赞并没有在意反而转移方向说道:

  “像费城这样一个工商大城几十万人口(占全美八分之一)每天的取暖和生活用柴不知道要消耗多少金钱多少木材。”

  查尔斯何等机灵马上意识到康柏真正想说的是什么。

  “阁下是想将匹兹堡的煤炭运到费城来?”

  随即脸上露出遗憾的表情:

  “现在费城很多平民人家在这么冷的天因为买不起柴和木碳经常不生壁炉。如果能够有相对便宜很多的煤炭不仅仅是赚大钱的生意甚至还能赢得这些平民的民意支持。可惜就算把匹兹堡的煤运过来也比木柴要贵所以恐怕照样没人买。”

  “呵呵!如果用马车的话当然太贵了光是每年花在一匹马身上的钱就足够买一两车煤的了。不过要是匹兹堡和费城之间有河流连同到时候用船运输的话就不知道价钱有多低了。”康柏意味深长的看着查尔斯。

  “用船?可是两地之间没有相同的河流呀你不会是……”查尔斯本来想说你不会是想钱想疯了想从大西洋绕一圈运进来吧。

  他当然知道用船的好处造一条普通船的花费并不比买几匹马的钱来得高。但运输量就比几匹马拉的多很多最关键的是马匹每天都要额外的花费船只却不用吃不用喝稍微修修就可以用好几年。可惜那也得有海最起码得有条河才行。

  至于从费城到匹兹堡的河流他根本没想过。水路交通在十九世纪的铁路时代到来之前几乎是经济活动拓展的唯一可行路线早期北美殖民者对此有高度自觉的认识。他们在东部沿海地区建立殖民地之后就一直孜孜不倦地探寻通往内6的水运航道。但是阿巴拉契亚山脉在东部制造了一个漫长的“瀑布线”所有通往内6的河流无一例外在这里要撞上一个落差激烈、怪石嶙峋的瀑布区。除非开凿运河、建设水闸来越过这个瀑布区否则内6的大开只能是一个可望而不可及的梦想。

  “没有河我们不会修吗?匹兹堡和费城之间已经有了好几条小河流只要修很短的几段水坝就可以把他们连接起来了。修建完成后同样只要很少的修缮费用就可以用上几百年了。而我们要做的就是多联络几个费城的富豪组成运河公司负责初期投入的那一笔资金。不但今后匹兹堡的煤可以运出来给我们带来巨大的政治成果修建运河的人还可以每年收取大量的通行费用。”康柏说出了最后的答案。

  运河运作起来的关键其实还是动力中国古代的运河作用非常大但根本没法和现代社会中起的作用相比因为当时每年花在运输上的费用非常高昂除了风力在很多情况下主要靠的是人力。现在修建运河其实还不能多大的挥它的效果不过既然这个时代已经有了蒸汽机按照康柏的想法把蒸汽机搬上船造艘明轮船也就是多试验几次的事情技术困难并不比修建运河本身大。有了明轮船再加上匹兹堡丰富的煤炭运输上就方便很多了。

  他本来准备让宾夕法尼亚议会来负责修建这条运河但想到可能会遇到的官僚问题再加上宾夕法尼亚议会也不大可能一下子拿出那么一大笔钱来所以最终他还是决定把建筑权交给费城的富豪。这样不但可以结交好费城的富豪权贵为自己以后在费城的行动铺路还能提高不少效率。

  “修建运河?”查尔斯犹豫了。

  他毕竟只是一个年轻人虽然已经出任这家旅店的经理但完全是依靠家族的势力。这次被家族派来结交康柏主要也是因为他的年轻可以和康柏有共同语言他本人的见识和能力并没有多到足以拍板这么大事情的程度。

  而且修建运河在古代中国因为疆域跨度大中央集权国力集中是非常常见的事情常常以国家的名义下主持修建。但在欧美因为国家都非常小受国力和疆域影响却绝对不是可以经常做的事情。也就是费城这条运河过于简单现在才有修建的可能性。

  要是修建常规的运河此时的北美十三个殖民地无论哪个都没实力。在北美**后不久就曾经修过一条波托马克运河也就是华盛顿城的那条老运河。据不可考证地传说这河还是导致华盛顿定都的主要元勋她整整修了十六年十三个州互相扯皮投入巨大由华盛顿、汉密尔顿等人亲自过问可惜开通后二十多年就不得不宣布破产。

  何况康柏提出的还是民间筹钱修建不说能不能修起来光是还要由民间收运河通行费这样的做法就让查尔斯这个豪门子弟根本不敢马上答复就连这是不是一个好主意都不敢说。

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